No es solo un experto con un amplio conocimiento de toda la gama de posibles fibras y mezclas de fibras, sino que también es un empresario hasta la médula y un impulsor de la innovación para toda la industria. Durante décadas fue miembro del consejo de administración y director general de grandes empresas industriales austriacas, y desde septiembre de 2013 es delegado de la asociación profesional de la industria austriaca del textil, la confección, el calzado y el cuero.

Hace aproximadamente año y medio empezó a construir la primera nave industrial para los embalajes de malla Packnatur® de celulosa de madera de haya en Neudau, al este de Estiria. En diciembre de 2020 se inauguró la segunda nave industrial y ya se está planificando la tercera. Gracias a su experiencia internacional y a su amplia red de expertos textiles, el centro de competencia para embalajes textiles, cuya primera piedra se puso junto con la fábrica, se está convirtiendo cada vez más en un centro de innovaciones en el ámbito de los embalajes ecológicos.

El 8 de marzo de 1999 Helmut Meininger, del VPZ Verpackungszentrum, se puso en contacto con Manfred Kern, que por aquel entonces era el director general del fabricante de hilos Borckenstein, para poder iniciar los primeros ensayos de producción de embalajes de malla con unos pocos kilos de hilo de celulosa. En aquel entonces tuvo lugar un encuentro de dos visionarios. A Manfred Kern enseguida le resultó interesante la idea y se puso manos a la obra para dar con la calidad de fibra adecuada para la aplicación. Resistente al desgarro, insensible a la humedad, apta para alimentos y compostable. La fibra LENZING™ Modal obtenida del aclareo de bosques de hayas autóctonos tenía el perfil adecuado. Surgió así un producto orientado a la tendencia de contener el uso del plástico. Mientras tanto, los envíos de contenedores siguen saliendo de Neudau a todo el mundo.

Manfred Kern dirige la empresa de producción Packnatur con gran visión de futuro y marca nuevas pautas en la industria textil y en la región, sin perder de vista a las personas y al medioambiente. Su corazón late al ritmo de las máquinas. En la industria se siente como en casa. Tiene amigos empresarios desde China hasta Brasil.