(Vous trouverez de plus amples informations sur le programme IBW/EFRE- & JTF sur www.efre.gv.at)

L’idée en revient au fondateur de l’entreprise, Helmut Meininger, qui se consacre depuis plus de 30 ans au développement de solutions alternatives pour ses emballages biologiques et a été récompensé pour son innovation par le prix du meilleur packaging pour sa carrière, le “WorldStar Packaging Lifetime Achievement Award”, en Australie en 2018. En quelques années seulement, cette novation en matière d’emballage est devenue “la pointe la plus avancée du progrès” dans l’industrie internationale de l’emballage.

Manfred Kern, directeur général de Packnatur® Neudau, a été chargé de mettre en place la production industrielle. Les technologies les plus récentes, complétées par des machines dédiées aux tests pour les recherches les plus innovantes, produisent environ 20 millions d’unités d’emballage par mois, principalement pour le conditionnement de fruits et légumes frais tels que les pommes de terre ou les agrumes.

• Monsieur Kern, qu’est-ce qui vous a fasciné dans cette idée et qu’est-ce qui vous a convaincu de travailler avec M. Meininger ? Comment un site de production autrichien peut-il tenir tête à la concurrence ?

M. Kern : “Cela fait une vingtaine d’années que M. Meininger a pris contact avec moi. J’étais alors PDG d’une grande filature. Il était à la recherche d‘un fil de viscose pour un nouveau produit destiné à remplacer les emballages en plastique. L’idée m’a enthousiasmé et, en collaboration avec Lenzing AG, l’un des plus grands producteurs de fibres au monde, nous avons mis au point le bon produit, certifié pour un usage alimentaire, de la fibre au fil, en utilisant le “Lenzing Modal Color”. Après l’introduction réussie du filet biodégradable sur le marché, la capacité de production du filet tubulaire restait très limitée. C’est pourquoi il a été décidé de créer notre propre site de production à Neudau. Entre-temps, la quatrième phase d’expansion avait déjà été achevée, ce qui nous a permis de répondre aux exigences de quantité des grandes chaînes de vente au détail. Une qualité supérieure contrôlée, associée à un service de livraison optimal, justifie pleinement l’implantation d’un site de production autrichien. Ici, une nouvelle symbiose entre deux éléments fondamentaux – l’alimentation et le textile – se voit réalisée”.

Markus Kainer ist geschäftsführend für den internationalen Vertrieb der Packnatur® Cellulose Netzschläuche verantwortlich, die nicht nur in ganz Europa nachgefragt werden, sondern beispielsweise Markus Kainer est le PDG qui supervise les ventes internationales des filets tubulaires en cellulose Packnatur®, qui sont plébiscités non seulement dans toute l’Europe, mais qui ont également été introduits avec succès sur les marchés des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande. Le 6 février 2024, Packnatur® et son partenaire de distribution américain, Jac. Vandenberg, Inc. ont reçu le le Prix du Meilleur Design d’Emballage Durable de sa catégorie, le”Best in Class Sustainable Package Design Award”, lors de la cérémonie internationale des PAC Awards à New York (pour en savoir plus sur les PAC Awards).

• Pour M. Kainer, il s’agit d’un retour à un “vieux” procédé qui était auparavant utilisé pour produire du matériel de pansement. L’idée est donc plus ou moins libre d’utilisation sur le marché. En l’espace de cinq ans seulement, plusieurs autres centres de production se sont implantés en Europe en concurrençant l’idée autrichienne. Comment la marque Packnatur® peut-elle donc se positionner avec succès sur un marché ouvert ? Quelle est la grande différence avec le plastique, que peuvent faire les emballages biologiques et en quoi sont-ils bénéfiques pour l’environnement ?

M. Kainer : “Pour répondre franchement, c’est pour nous la confirmation de la justesse de notre décision : faire en sorte que notre entreprise et que nos produits soient durables et à 100 % sans présence de plastique. En tant que pionnier des emballages en filet à base de bois, nous avons passé des années à jeter les bases dont toute une industrie et, surtout, le consommateur  final, et ceci dans le monde entier, peuvent désormais bénéficier. De la recherche et du développement à la production en série, en passant par les premiers produits de tests rudimentaires et par un travail intensif de persuasion et de marketing auprès des chaînes de supermarchés et des entreprises d’emballage, il s’agit d‘un processus long et intensif qui s’est mis en place, surtout au début, en tant que norme de production de masse. Cela n’aurait jamais été possible sans nos partenaires et l’ensemble de nos collaborateurs dévoués. Aujourd’hui, nous pouvons annoncer avec fierté que notre innovation est un succès sur le marché et qu’elle constitue une alternative écologique et économiquement éclairée par rapport aux emballages composés de filets en plastique. Bien entendu, ce succès n’est pas passé inaperçu auprès des concurrents et de nombreux producteurs de plastique plus ou moins bien établis commencent également à produire des filets en cellulose. C’est tout à fait naturel et ce n’est pas surprenant dans un environnement où le marché est dynamique. “L’imitation est le plus beau des compliments” est la formulation qui nous vient à l’esprit. Pour nous, il s’agit avant tout d’offrir à nos partenaires et à nos clients le plus haut niveau de services, de fiabilité dans les livraisons et de rapport qualité-prix. Ces faits, associés à notre produit 100 % durable, nous permettent d’envisager l’avenir avec confiance.”